Paraguay ante anfitriones: duelo con historia ante Estados Unidos
Paraguay volverá a enfrentar a un anfitrión en una Copa del Mundo. El próximo viernes la Albirroja debutará contra Estados Unidos, uno de los tres países organizadores junto con México y Canadá de la Copa del Mundo 2026.
El dato no es menor. En toda su historia mundialista, la selección ya jugó dos veces contra selecciones locales: México en 1986 y Francia en 1998. Ahora, frente a Estados Unidos, se vendrá el tercer capítulo de una historia corta, intensa y con bastante peso emocional para el hincha paraguayo.
Además, el partido tendrá otro condimento especial: será la primera vez que Paraguay debute en un Mundial contra un anfitrión. No será, eso sí, la primera vez que debute ante Estados Unidos, porque ese antecedente ya existe y refleja el primer partido en la historia para la albirroja en un mundial, porque ese antecedente se dio en 1930.
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Ante México en 1986: el empate que valió muchísimo
El primer cruce de Paraguay ante un anfitrión mundialista fue en México 1986. La Albirroja llegaba a esa Copa del Mundo después de 28 años de ausencia, tras superar una clasificación durísima en Sudamérica.
En la fase de grupos, la selección compartió zona con México, Bélgica e Irak. El duelo ante el local se jugó en la segunda fecha y terminó 1-1, con un gol clave de Julio César Romero en el minuto 85.
Ese empate tuvo sabor grande. México jugaba con el empuje de su gente y con toda la presión de ser organizador, pero Paraguay sostuvo el partido y rescató un punto que terminaría siendo importante para avanzar de ronda.
Qué pasó con Paraguay en el resto del Mundial 1986
Debutó con victoria 1-0 ante Irak, también con gol de Romero. Luego llegó el empate ante México y, en la última fecha del grupo, la Albirroja igualó 2-2 contra Bélgica con dos goles de Roberto Cabañas.
Con esos resultados, Paraguay clasificó por primera vez a la segunda fase de una Copa del Mundo. En octavos de final le tocó Inglaterra, que ganó 3-0 y cerró el camino albirrojo.
Aun así, México 86 quedó como un Mundial muy recordado para Paraguay: regreso después de casi tres décadas, clasificación a octavos y un empate importante contra el dueño de casa.
Paraguay ante Francia en 1998: resistencia total contra el futuro campeón
El segundo antecedente de Paraguay ante un anfitrión fue en Francia 1998. Esta vez, el escenario fue todavía más grande: octavos de final contra la selección local, que después terminaría levantando la Copa.
Paraguay había hecho una fase de grupos muy seria. Empató 0-0 contra Bulgaria, volvió a igualar 0-0 ante España y luego venció 3-1 a Nigeria con goles de Celso Ayala, Miguel Ángel Benítez y José Saturnino Cardozo.
Ese triunfo metió a la Albirroja en octavos, donde esperaba Francia. El partido fue durísimo, cerrado y con Paraguay compitiendo de igual a igual ante una potencia que jugaba en casa.
Qué pasó en el partido contra Francia
Paraguay aguantó hasta el alargue y llevó a Francia a un escenario incómodo. El partido seguía 0-0 cuando apareció Laurent Blanc, a los 114 minutos, para marcar el gol de oro que le dio la clasificación al local.
Fue 1-0 para Francia, pero la actuación paraguaya quedó en la memoria por la entrega, el orden y la resistencia ante una selección que tenía figuras de primer nivel y que luego sería campeona del mundo.
Para muchos hinchas, ese partido sigue siendo uno de los grandes orgullos mundialistas de la Albirroja, incluso con la eliminación. Paraguay quedó a minutos de llevar al anfitrión a una definición todavía más dramática.
Paraguay debuta ante Estados Unidos: anfitrión, rival conocido y una historia que viene desde 1930
El Mundial 2026 traerá una situación nueva para Paraguay: por primera vez, la Albirroja debutará en una Copa del Mundo contra un anfitrión. El rival será Estados Unidos, este 12 de junio de 2026, en Los Ángeles.
Pero hay un detalle histórico muy interesante: Paraguay ya debutó en un Mundial contra Estados Unidos. Fue en Uruguay 1930, en la primera Copa del Mundo, cuando ambos seleccionados jugaban su primer partido mundialista. Aquella vez, Estados Unidos ganó 3-0 en el Estadio Parque Central.
La diferencia es que en 1930 Estados Unidos no era local. En 2026 sí lo será, y eso cambia el contexto por completo. Paraguay tendrá enfrente a una selección empujada por su gente, con la presión de abrir su camino mundialista en casa y con todo el foco mediático encima.
Para la Albirroja, el desafío puede ser bravo, pero también una oportunidad grande. La historia muestra que Paraguay ya supo competir contra anfitriones: le empató a México en 1986 y llevó al límite a Francia en 1998. Ahora le toca intentar escribir otra página, esta vez desde el primer partido.
No será un debut cualquiera. Será contra un viejo conocido, en territorio rival y con una carga histórica que mezcla pasado, revancha deportiva y futuro mundialista.
