Lionel Messi se retira de la selección argentina y cierra una era histórica

Lionel Messi puso punto final a una de las historias más grandes del fútbol sudamericano. El capitán argentino anunció su retiro definitivo de la selección después del Mundial 2026 y cerró un ciclo de 21 años con la camiseta albiceleste.

El anuncio fue realizado este lunes 31 de agosto, poco más de un mes después de la final del Mundial 2026, donde Argentina perdió 1-0 ante España en la prórroga. A los 39 años, Messi decidió dar un paso al costado luego de una carrera internacional cargada de récords, títulos, golpes duros y noches inolvidables.

Para el fútbol paraguayo, la noticia también tiene peso. Messi fue durante dos décadas uno de los grandes nombres que cruzó el camino de la Albirroja en Eliminatorias, Copa América y partidos oficiales. Su salida marca el final de una etapa para Argentina, pero también para toda Sudamérica.

Messi anunció su retiro de Argentina después del Mundial 2026

El delantero del Inter Miami comunicó su decisión tras varias semanas de reflexión. La final perdida ante España terminó siendo su último partido con la selección argentina.

Messi se marcha después de haber jugado seis Copas del Mundo y de haber liderado a una generación que cambió por completo su relación con la hinchada argentina. Durante años convivió con críticas por finales perdidas, pero terminó levantando los títulos que más se le reclamaban.

Su despedida llega con una frase fuerte: ya no sentía que tuviera más para entregar dentro de la selección. Una manera directa de cerrar una etapa que lo tuvo como figura principal desde 2005.

La final ante España fue su último partido con la Albiceleste

La derrota en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey quedó como la última imagen de Messi con Argentina. El equipo de Lionel Scaloni defendía el título mundial conquistado en Catar 2022, pero no pudo repetir la consagración.

España ganó con un gol de Ferran Torres en la prórroga y dejó a Argentina sin bicampeonato. Messi terminó aquella final visiblemente golpeado, una postal que abrió enseguida la pregunta sobre su continuidad.

El anuncio oficial llegó semanas después y confirmó lo que muchos ya intuían: el Mundial 2026 fue el cierre de su camino con la Albiceleste.

Los números de Messi con la selección argentina

Messi deja la selección con cifras enormes. Disputó 207 partidos y marcó 125 goles con Argentina, registros que lo ubican como el futbolista con más presencias y el máximo goleador histórico de su país.

Su debut fue el 16 de agosto de 2005 en un amistoso ante Hungría. Aquel inicio fue accidentado, porque fue expulsado poco después de ingresar. Nadie imaginaba entonces que ese primer capítulo iba a terminar en una carrera de más de dos décadas.

Desde ahí, Messi construyó una historia que atravesó generaciones, técnicos, torneos y momentos de enorme presión.

Las principales cifras de Messi con Argentina

• 207 partidos con la selección mayor.
• 125 goles con la camiseta argentina.
• Seis Copas del Mundo disputadas.
• 34 partidos en Mundiales.
• 21 goles en Copas del Mundo.
• Ocho goles y cuatro asistencias en el Mundial 2026.
• Cuatro títulos con la selección mayor.
• Tres finales mundialistas disputadas: 2014, 2022 y 2026.

Messi también cerró su carrera internacional como el jugador con más partidos en la historia de los Mundiales, una marca que ya había empezado a romper desde Catar 2022.

Los títulos que cambiaron la historia de Messi con Argentina

Durante muchos años, la relación entre Messi y la selección argentina estuvo marcada por la frustración. Perdió la final del Mundial 2014 ante Alemania y también varias definiciones de Copa América.

El golpe más fuerte llegó en 2016, cuando después de caer ante Chile anunció que dejaba la selección. Aquella salida duró poco, porque volvió y terminó liderando el ciclo más ganador de Argentina en la era moderna.

De la Copa América al Mundial de Catar

El primer gran desahogo llegó en 2021, cuando Argentina venció 1-0 a Brasil en el Maracaná y ganó la Copa América. Ese título cortó una espera de 28 años sin conquistas mayores para la Albiceleste.

En 2022 levantó la Finalissima ante Italia en Wembley y, meses después, llegó la Copa del Mundo en Catar. La final ante Francia quedó como una de las más emocionantes de la historia.

En 2024 sumó otra Copa América, esta vez ante Colombia en Miami. Con eso, Messi completó una etapa dorada con cuatro títulos mayores:

• Copa América 2021.
• Finalissima 2022.
• Copa del Mundo 2022.
• Copa América 2024.

A esos logros se agregan el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro olímpica en Pekín 2008.

El último Mundial de Messi también dejó récords

Messi llegó al Mundial 2026 con 39 años y aun así volvió a ser una de las figuras de Argentina. Marcó ocho goles, dio cuatro asistencias y condujo al equipo hasta una nueva final.

Su actuación reforzó una idea que ya parecía instalada: incluso en el tramo final de su carrera, seguía siendo capaz de decidir partidos grandes.

Para los hinchas paraguayos que lo vieron tantas veces en Eliminatorias, la imagen resulta conocida. Messi fue rival directo, amenaza permanente y uno de esos jugadores que obligaba a mirar cada pelota parada con preocupación.

Seis Mundiales y una carrera irrepetible

Messi disputó los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Catar 2022 y Norteamérica 2026.

Jugó tres finales mundialistas: perdió ante Alemania en 2014, venció a Francia en 2022 y cayó frente a España en 2026. Su despedida no llegó con otra Copa levantada, pero sí con una carrera internacional que ya no necesita demasiadas explicaciones.

Qué cambia para Argentina tras la salida de Messi

Argentina empieza ahora una etapa distinta. Durante más de 20 años, buena parte de su identidad futbolística giró alrededor del número 10: su talento, sus goles, su liderazgo y su capacidad para aparecer cuando el partido se cerraba.

La selección de Scaloni tendrá que encontrar nuevos referentes y repartir responsabilidades entre los futbolistas que vienen detrás. No será solo reemplazar a un jugador, sino aprender a competir sin la figura que ordenó una era completa.

Para Sudamérica, también se mueve el tablero. Las próximas Eliminatorias tendrán una Argentina sin Messi, algo que Paraguay no veía desde hace muchísimo tiempo en partidos oficiales.

Messi se va de Argentina, pero deja una era marcada en Sudamérica

El último resultado de Messi con Argentina fue una derrota. Su historia completa, sin embargo, queda muy por encima de ese final.

Se va como campeón del mundo, bicampeón de América, máximo goleador argentino y símbolo de una generación que pasó de la crítica feroz al reconocimiento total.

En Paraguay, como en toda la región, su retiro se lee con mezcla de respeto, alivio deportivo y nostalgia futbolera. Porque más allá de camisetas, Messi fue uno de esos rivales que agrandaban cualquier partido. Y ahora, después de 21 años, la Albiceleste empieza a caminar sin él.